Óleo de Betica

This post is also available in:

Falemos daquele que é o nosso, o melhor óleo do mundo desde a época romana: o Óleo de Bética.

Embora em artigos anteriores tenhamos falado sobre o plástico como a pior opção se quisermos um recipiente realmente inócuo e reciclável para o azeite, hoje trazemos um pouco de história e conhecimento..

Para os artigos anteriores sobre plástico no mundo do EVOO e saúde, em geral, foi necessário fazer muita pesquisa. Nesse processo de aquisição de conhecimento, muitas dúvidas também foram geradas e nasceu uma que era mais do que interessante: Como era o transporte de petróleo antes do plástico?

Neste artigo vamos fazer uma pequena viagem ao mundo romano e traçar a vida do azeite no seu percurso mais estudado, da Baetica a Roma..

 

As uillae de Baetica

.
Uillae é o nome latino para o que hoje conheceríamos como uma grande, muito grande villa, mayorazgo ou similar. Era constituída por diferentes tipos de terrenos e de culturas, sendo que o olival era normalmente deixado para os terrenos com declives ou de pior qualidade para os cereais. Propriedade de uma única família romana, normalmente com recurso ao trabalho escravo, a alguma forma de arrendamento ou partilha com homens livres. As olivas eram recolhidas, moídas, prensadas e obtinha-se um óleo (de qualidades muito diferentes), muito apreciado em Roma. “Da Turdetânia exporta-se trigo e vinho em quantidade, e azeite não só em quantidade, mas também da melhor qualidade” (Estrabão, Geografia III)..

 

Transporte

.
Uma vez obtido o azeite e “embalado” em odres (peles de animais curtidas), era necessário transportá-lo para Roma, mas transportá-lo dois mil e quinhentos quilómetros de carroça não parecia uma solução muito rápida ou eficiente. Havia o Baetis e o Singilis (Genil), um caminho rápido para o Oceano Atlântico e o Mar Mediterrâneo, uma linha direta para as costas de Itália.

 

Reembalado em cerâmica

Nas margens do Guadalquivir, no triângulo Córdova – Ecija – Sevilha (Corduba – Astigi – Hispalis) localizou-se a maior concentração de oficinas de olaria (figlini) da história romana. Incansáveis produtores de ânforas para vinho e azeite, as carroças carregadas de azeite (ou vinho) chegavam ali ou aos cais. Os líquidos eram reembalados em ânforas, selados e enviados para Roma (por vezes para o norte da Gália). Cada recipiente vazio pesava mais de trinta quilos e podia conter mais de setenta litros de azeite. Conhecemos também o calado destes barcos à vela, que podiam transportar até mil ânforas. Assim, os navios podiam zarpar nas margens do Guadalquivir com mais de setenta mil litros de azeite.

 

Monte Testaccio

.

Aquela enorme quantidade de ânforas de barro que chegava a Roma tinha de ser depositada em algum lugar depois de esgotada e os romanos conceberam um sistema: o amonempilhado de forma ordenada durante mais de duzentos anos criando a maior base histórica de registos de barro da história: Monte Testaccio. Conhecido como a oitava colina de Roma, conta com mais de duzentos anos de ânforas. Noventa por cento delas provêm do Triângulo de Baetica e ocupam dois hectares de terreno com quase trinta e cinco metros de altura.

 

Rastreabilidade romana, visionários

.
Sabemos que a grande maioria das ânforas pertence à Baetica graças aos “tituli picti”: carimbos na própria ânfora que, por vezes, indicam com grande pormenor o ano de produção, o peso vazio e cheio da ânfora, a cidade de onde veio o azeite, a quem pertence a ânfora, o porto de embarque e o proprietário do navio que transporta a ânfora. Por vezes, escrevia-se também o nome do proprietário ou o imposto pago pela ânfora. Tudo avançado na rastreabilidade..

 

Tem mais informações em: “Das espécies silvestres (kótinos) à oliveira sagrada (élaios)”. Notas sobre a cultura da oliveira, a produção, a comercialização e o consumo de azeite no Mediterrâneo antigo. Desiderio Vaquerizo Gil.

 

A cerâmica é muito bonita, no entanto, desde La Verea Andaluza recomendamos vivamente que só consuma azeite virgem extra embalado em vidro ou aço inoxidável se quiser que conserve o máximo das suas propriedades benéficas para a sua saúde durante o maior tempo possível.